Stephan Santelmann ist evangelisch, verheiratet und Mitglied der CDU und CDA. Er ist seit dem 25. Oktober 2017 Landrat des Rheinisch-Bergischen Kreises. Er wurde am 8. Oktober 2017 in direkter Wahl von den Bürgerinnen und Bürgern des Rheinisch-Bergischen Kreises mit 59,44 Prozent der Wählerstimmen gewählt. Seine Amtszeit dauert bis 2025.